Optimal anti-aliasing for lower-end PCs?

[MDzmitry]

Good day and thanks for stopping by. So, the aim is to have a nice-looking picture, be able to spot aircraft more or less adequately and not suffer too much from lower FPS.

The main questions are:

• MSAA or FXAA (provided either is set at 2x or 4x)?
• If decidedly MSAA, then is 4x significantly better than 2x?
• Do you combine AA with the "Sharpen" post-effect?

[joker_BR]

I don't know exactly what do you mean by "lower end PC", but as a rule of thumb, I guess you can try with "blur filter" for land, it helps to devise planes against the background. I don't use sharpen as it tends to create shimmering, but your hardware and personal taste matters more here - use what your eyes tell you it's better. 
For AA, MSAA is way heavier on GPU than FXAA, but of course, the results are better. You can try using downsampling, which is a technique that renders the image with a bigger resolution than your monitor, and then downscale it. It tends to be very effective for AA purposes, and (sometimes) it can be less demanding than MSAA, especially MSAA 4x or above. It also helps with the distant shimmering of rivers and fences, etc. 
I have a 2080 Super and I use it. In my case (2560x1080) it pays off big over MSAA. 

[MDzmitry]

21 минуту назад, joker_BR сказал:

I don't know exactly what do you mean by "lower end PC"

Primarily the GPU bottleneck, in my case a 1050 Ti.

22 минуты назад, joker_BR сказал:

You can try using downsampling, which is a technique that renders the image with a bigger resolution than your monitor, and then downscale it. It tends to be very effective for AA purposes, and (sometimes) it can be less demanding than MSAA, especially MSAA 4x or above.

Unfortunately, I tried looking for this option in my settings (not in-game) and found nothing, so I don't think my GPU supports it.

[joker_BR]

Start by capping your FPS. Start with 60 (you can do this inside the game or via nVidia Panel), but if it stills makes your 1050 struggle, cap it below 60. There's nothing wrong with below 60 fps, as long as it is steady (cinema and TV range from 24 to 30 fps, and you're not playing CS). This way, you may find room for eyecandy (MSAA, even if at 2x). 
About DSR, see below how to do it, but if your card only have 4GB VRAM, downsampling isnt really an option because I think you'll hit the VRAM limit pretty fast. Try NIS instead: 

For DSR:

1. Right-click your desktop and open the NVIDIA Control Panel.

2. Go to Manage 3D Settings > Global Settings.

3. Look for DSR - Factors.

4. Check the boxes for the resolutions you want (e.g., 1.75x or 2.00x).

5. In your game’s video settings, you will now see these higher resolutions available as options.

For NIS: 

If you find that DSR kills your performance too much, look for NVIDIA Image Scaling in that same Control Panel. It does the opposite: it renders the game at a lower resolution and upscales it with a sharpening filter to make it look close to native, giving you a nice FPS boost instead of a penalty.

[Kemnilov]

08.03.2026 в 16:30, MDzmitry сказал:

MSAA or FXAA (provided either is set at 2x or 4x)?

С MSAAх2 значительно лучше картинка, с FXAAх4 значительно лучше видно контакты.

08.03.2026 в 16:30, MDzmitry сказал:

If decidedly MSAA, then is 4x significantly better than 2x?

MSAAx4 значительно лучше по качеству, чем MSAAx2. Например, если посмотреть из кокпита на переднюю кромку крыла, высунувшись из кабины и сдвинув голову пилота в сторону, то с MSAAx2 будет видно "лесенку" на передней кромке крыла самолета, с MSAAx4 этой "лесенки" уже не будет. С FXAAх4 эта "лесенка" будет идти не уступами, а мелкими "зубчиками", что хуже для картинки, но лучше для видимости контактов.

08.03.2026 в 16:30, MDzmitry сказал:

Do you combine AA with the "Sharpen" post-effect?

Включенный фильтр Резкость немного улучшит видимость контактов, особенно если поставить MSAAx2, но все равно их будет видно гораздо хуже, чем с FXAAх4.

И с этим фильтром и MSAA картинка, как по мне, становится хуже, чем без него с FXAA.

[MDzmitry]

@Kemnilov спасибо за развернутый ответ, обязательно попробую FXAA 4x сравнить с MSAA 4x. 

Визуально мне пока больше по душе второе, но я не пробовал FX без резкости, а стоит ли пренебрегать ФПС и видимостью ради графики (если разница будет действительно заметна, а не мелочна) - посмотрю уже в процессе.

[Kemnilov]

42 минуты назад, MDzmitry сказал:

а стоит ли пренебрегать ФПС и видимостью ради графики (если разница будет действительно заметна, а не мелочна) - посмотрю уже в процессе.

Могу сэкономить тебе время и сразу сказать, что будет с MSAAx4 и пресетом графики Высокий или Ультра в онлайне: тебя регулярно будут сбивать игроки, которых ты будешь замечать только тогда, когда они будут у тебя на шести, а ты, в свою очередь, будешь пропускать много самолетов, которые мог бы сбить. С MSAAx4 на пресете графики Высокий/Ультра самолет противника часто можно не заметить на фоне облаков, на фоне земли, на дистанции свыше 10 км, в тумане и т.д. Оно вроде бы достаточно реалистично, но реализм этот односторонний, поскольку игроки с низкими настройками графики будут видеть твой самолет на дистанции 20 км на любом фоне и в любую погоду. FXAAх4 - это нечто среднее между идеальной видимостью контактов на низких настройках графики с отключенным сглаживанием и плохой видимостью контактов на высоких/ультра с MSAA. Контакты с FXAAх4 видно с 20 км, хоть и не так хорошо, как на низких настройках графики с отключенным сглаживанием, но в отдельных случаях (блики на фонаре кабины из-за положения солнца по отношению к самолету игрока, плохая погода, вечер или раннее утро) все еще можно не заметить самолет у земли.

[MDzmitry]

8 минут назад, Kemnilov сказал:

Могу сэкономить тебе время и сразу сказать, что будет с MSAAx4 и пресетом графики Высокий или Ультра в онлайне: тебя регулярно будут сбивать игроки, которых ты будешь замечать только тогда, когда они будут у тебя на шести, а ты, в свою очередь, будешь пропускать много самолетов, которые мог бы сбить. С MSAAx4 на пресете графики Высокий/Ультра самолет противника часто можно не заметить на фоне облаков, на фоне земли, на дистанции свыше 10 км, в тумане и т.д. Оно вроде бы достаточно реалистично, но реализм этот односторонний, поскольку игроки с низкими настройками графики будут видеть твой самолет на дистанции 20 км на любом фоне и в любую погоду. FXAAх4 - это нечто среднее между идеальной видимостью контактов на низких настройках графики с отключенным сглаживанием и плохой видимостью контактов на высоких/ультра с MSAA. Контакты с FXAAх4 видно с 20 км, хоть и не так хорошо, как на низких настройках графики с отключенным сглаживанием, но в отдельных случаях (блики на фонаре кабины из-за положения солнца по отношению к самолету игрока, плохая погода, вечер или раннее утро) все еще можно не заметить самолет у земли.

Спасибо за разъяснение, но на всякий случай докину контекста: я преимущественно играю в одиночном режиме, так что мне оптимизация видимости не так критична, как завсегдатаям онлайна.

Хотя и против ИИ видимость тоже не лишняя, но в целом я всё же попробую оба варианта и посмотрю, с каким мне комфортнее.